2013年4月,年近花甲的付女士与小张的父亲老张登记结婚。2015年2月15日,老张去世。随后,付女士诉至法院,要求继承老张身后遗产,包括位于西青区的平房一间、夫妻共同存款1万元、社保救济费2.6万元以及老张的退休工资等。
被告小张对此十分不满,并在法庭上提出,其父老张的去世与原告付女士有关。老张在煤气中毒后,原告未能正确施救致其煤气中毒死亡,所以原告不享有继承权。同时,付女士还应承担50%的丧葬费用。
庭审中,原告撤回要求将上述平房及社保救济费归其所有的诉讼请求,并获得法院准许。结合已查明事实及相关法律,法院认为,本案原、被告作为被继承人第一顺序的继承人,均有继承被继承人老张遗产的权利。被告主张老张煤气中毒后,原告未能正确施救致其煤气中毒死亡,原告不享有继承权,但其并未提供相应证据,原告对此亦不予认可,所以不予采纳该答辩意见。
被继承人老张名下的存款以及退休工资系夫妻共同财产,先由原告分得二分之一,剩余的二分之一作为遗产由原、被告每人继承二分之一。关于丧葬费,被继承人老张的丧葬费用共计1.6万余元,此款已由被告支付。相关部门尚未发放的丧葬费9000余元应当给付被告,差额6939元由原被告各担一半。综上,法院判决被继承人老张的存款10325元,由原告分得7700余元,被告分得2500余元;被继承人的退休工资2100余元,由原告分得1600余元,被告分得530余元;尚未发放的丧葬费由被告领取;判决生效后原告给付被告3400余元。
【析法】
一、继承权丧失的情形有法律明确规定的四种,除此之外的情形,均不构成继承权丧失的原因。
我国《继承法》第七条规定:“继承人有下列行为之一的,丧失继承权:
(一)故意杀害被继承人的;
(二)为争夺遗产而杀害其他继承人的;
(三)遗弃被继承人的,或者虐待被继承人情节严重的;
(四)伪造、篡改或者销毁遗嘱,情节严重的。”
本案中,即便小张有证据证明付女士对老张的死亡具有过错,但只要付女士不是故意,包括直接故意和间接故意,杀害老张,付女士的继承权就不会丧失。
二、对于继承人在何种情况下少分,甚至不分遗产,继承法也有明确规定。
《继承法》第十三条第四款规定:“有扶养能力和有扶养条件的继承人,不尽扶养义务的,分配遗产时,应当不分或者少分。”《最高人民法院关于贯彻执行中华人民共和国继承法若干问题的意见 》第34条规定:“有扶养能力和扶养条件的继承人虽然与被继承人共同生活,但对需要抚养的被继承人不尽扶养义务,分配遗产时,可以少分或者不分。”第59条规定:“人民法院对故意隐匿、侵吞或争抢遗产的继承人,可以酌情减少其应继承的遗产。”
(一)本案中,假设付女士对老张的死亡有过错,那么是否就可以认为付女士在有扶养能力与条件的情况下,对老张没有尽扶养义务呢?
夫妻间有扶养义务,扶养应存在于夫妻关系存续的整个期间。对于老张死亡之时,付女士未能正确施救致老张煤气中毒死亡,这并不能构成付女士未尽扶养义务的原因,故付女士不应少分或不分遗产。
(二)若老张确系因为付女士本应可以正确施救,但却未能正确施救而死亡,付女士就不因此而承担任何责任吗?
笔者认为,根据民法中的公平原则与公序良俗原则,在有证据证明付女士应当对老张死亡承担一定的法律责任的情况下,可以少分遗产。
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