刑法第264条虽然对盗窃罪规定了死刑，但应严格限制其适用范围。具体而言，盗窃罪只有在下列两种情形之下，可以适用死刑：

1、盗窃金融机构，数额特别巨大的。适用此种情形，应注意三点：

(1)盗窃金融机构，是指盗窃金融机构的经营资金、有价证券和客户的资金等，如储户的存款、债券、其他款物，企业的结算资金、股票，不包括盗窃金融机构的办公用品、交通工具等财物。因此，不能把盗窃金融机构理解为盗窃金融机构的所有财物，更不能把所有发生在金融机构的盗窃都视为盗窃金融机构；

(2)数额特别巨大，是指个人盗窃公私财物价值人民币30万元至50万元以上的(《最高人民法院　最高人民检察院关于办理盗窃刑事案件适用法律若干问题的解释》第一条)；

(3)盗窃金融机构和数额特别巨大必须同时符合。

2、盗窃珍贵文物，情节严重的。此种情形必须同时符合两个条件：

(1)行为人所盗窃的必须是珍贵文物。根据文物保护法的规定，珍贵文物，是指历史上各时代具有重大历史、科学、艺术价值的重要实物、艺术品、文献、手稿、图书资料、代表性实物等可移动文物，具体包括国家重点保护的一级文物、二级文物、三级文物；

(2)必须情节严重。主要指盗窃国家一级文物后造成损毁、流失，无法追回；或者盗窃国家二级文物3件以上或者盗窃国家一级文物1件以上，并具有下列情形之一的：犯罪集团的首要分子或者共同犯罪中情节严重的主犯；窜作案危害严重的；累犯；造成其他重大损失的。

应当注意，具有上述两种情形之一，只是可以适用死刑，而非必须适用死刑。如果有自首、立功表现或者有其他从轻、减轻处罚情节的，也可以选择适用无期徒刑，甚至在无期徒刑之下判处刑罚。

盗窃罪如何认定

1、盗窃罪的犯罪对象一般限于公共财物或他人财物。盗窃自己家里的财物或近亲属的财物，一般不按犯罪处理。对确有追究刑事责任必要的，处罚时也应与在社会上作案的有所区别。

2、盗窃交通工具、交通设备、电力燃气设备、易燃易爆设备、通讯设备或者上述设备上的重要零部件，足以使上述设备不能正常运转，以致有危害公共安全的危险或结果的，应根据刑法有关危害公共安全的犯罪处理。如盗窃上述设备或设备之零部件行为不足以危害公共安全的，则仍应以盗窃罪论处。

3、行为人在实施盗窃犯罪时，由于不知内情而将枪支、弹药、爆炸物误以为是普通财物而盗走，应以盗窃罪论处。但如将盗取的枪支、弹药、爆炸物私藏起来或利用它们进行其他犯罪活动的，则应分别定私藏枪支、弹药罪等罪并与盗窃罪并罚。

4、盗窃广播电视设施、公用电信设施价值数额不大，但是构成危害公共安全罪的，依照刑法第124条规定的破坏广播电视设施、公用电信设施定罪。盗窃广播电视设施、公用电信设施同时构成盗窃罪和破坏广播电视设施、公用电信设施罪的，择一重罪处罚。